북한이 나흘 만에 또 동해상으로 탄도미사일로 추정되는 발사체 2발을 발사했다. 우리 합동참모본부는 북한이 오늘 새벽 5시 34분과 5시 50분, 함흥 일대에서 동해상으로 단거리 탄도미사일 추정 발사체 2발을 쐈다고 밝혔다.
북한이 이번에 발사한 미사일의 고도는 약 48km고, 비행거리는 400여km라고 합참은 설명했다. 합참은 한미 정보당국이 정확한 제원을 분석하고 있다고 밝혔다.
다만 북한군이 현재 하계훈련 중이고 우리 군이 내일부터 한미연합지휘소 훈련을 시작하는 만큼 앞으로도 추가 발사 가능성을 높게 본다 했다.
합참은 우리 군이 추가 발사에 대비해 관련 동향을 추적, 감시하면서 대비태세를 유지하고 있다.
한편 청와대도 곧바로 관계장관 화상회의를 소집했다. 청와대에선 오전 7시에 정의용 국가안보실장과 정경두 국방부 장관, 서훈 국정원장 등이 참석한 관계장관회의가 열렸다.
신속한 대응을 위해 화상회의로 진행했다. 군사 작전을 주로 다루는 '국가지도통신망'을 사용했다. 청와대는 북한의 이번 미사일을 단거리 탄도미사일로 판단했다. 미사일 발사 이유는 크게 두 가지로 봤다.
일단은 내일부터 열흘 동안 열릴 한미연합지휘소 훈련에 대한 무력시위 차원이라고 분석했다.
북한이 지난 6일 외무성 담화에서 이 부분을 콕 집어 비난한 만큼, 이번에도 연습을 앞두고 또 한 번 반발 목소리를 냈다는 것이다.
청와대는 또 북한이 자체 개발한 신형 발사체의 성능을 확인하려 했다고도 판단했다. 청와대는 북한이 계속 미사일을 발사하면 한반도 긴장을 고조시킬 우려가 있다며, 중단을 촉구했다.
이와 함께 내일부터 실시할 한미연합지휘소훈련은 변화가 없을 거란 점을 시사했다. 어떤 군사적 상황에도 대응하도록 확고한 연합방위태세를 점검해나가기로 했다. 일단 청와대의 분석대로 이번 발사는 하반기 한미 연합훈련을 겨냥한 것으로 분석된다.
여기에 어제 마크 에스퍼 국방장관이 방한해 정경두 국방장관과 회담한 만큼, 미국에도 일종의 경고성 메시지를 던진 것으로 보인다. 다만 교착 상태인 북미 대화나 비핵화 프로세스 자체를 원점으로 되돌리겠단 목적으론 보기 어렵다.
일단 김정은 북한 국무위원장은 미사일을 쏘아 올리는 상황에서도 도널드 트럼프 미국 대통령에게 미국에 친서를 보냈고 북한 당국 역시 "새로운 길을 모색할 수 있다"면서도 비핵화 대화 기조는 유지한다는 입장이기는 하다. 즉 반발 속에서도 대화 가능성은 계속 열어뒀다는 것인데 일각에서는 실무 협상을 앞두고 협상력을 높이려는 측면이라고도 보고 있다.
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