미국 백악관은 23일(현지시간) 트럼프 대통령이 김정은에게 친서를 보낸 사실을 확인했다. 세라 샌더스 백악관 대변인은 성명을 내고 "트럼프 대통령이 (김 위원장에게) 친서를 보냈고 두 정상 간에 연락이 계속 진행돼 왔다"고 짧게 밝혔다.

▲     © 권병찬특집부장

트럼프 대통령이 친서를 보낸 시점이나 내용에 대해서는 언급하지 않았다. 트럼프 대통령과 김 위원장 사이에 서신교환 등이 계속되고 있다고 밝혀 협상교착이 이어져온 와중에도 정상 간 소통 지속으로 동력이 유지돼 왔음을 강조한 것으로 보인다.

북한 조선중앙통신은 이날 김정은이 트럼프 대통령에게서 받은 친서에 만족을 표했다면서 "흥미로운 내용을 심중히(깊고 중요하게) 생각해 볼 것"이라는 김 위원장의 발언을 전했다. 트럼프 대통령의 친서는 최근 김 위원장에게 받았다는 친서에 대한 답신일 것으로 보인다.